Bitcoin chính là đồng tiền điện tử đầu tiên ra đời trên thế giới. Ý tưởng khai sinh ra nó được Satoshi Nakatomo trình bày trong một sách trắng vào năm 2008, và chỉ một năm sau thì đồng tiền thuật toán Bitcoin trở thành hiện thực. Kể từ đó, Bitcoin đã nhanh chóng được tiếp nhận rộng rãi, giúp đẩy giá giao dịch đồng tiền này lên mức cao kỉ lục trong quãng thời gian ngắn ngủi vừa qua. Nhiều loại altcoin thay thế đã được giới thiệu ra thị trường kể từ năm 2009 nhưng vẫn không có ai có thể thách thức được vị thế độc tôn của Bitcoin, một phần là nhờ nhu cầu cao cùng sự tích cực của cộng đồng người dùng ủng hộ. Trong suốt chiều dài lịch sử của tiền thuật toán, Bitcoin đã luôn nắm giữ một thị phần áp đảo, lớn hơn cả tổng các altcoin khác cộng lại.
Tuy nhiên, thời thế có vẻ đã xoay chuyển. Bitcoin không còn là đồng tiền thống trị nữa, chỉ trừ về giá giao dịch của nó. Sự nổi lên của nhiều nền tảng Blockchain và altcoin đi kèm với chúng đã làm suy giảm thị phần của đồng tiền điện tử số 1. Khi mà mọi người đang dần chuyển sang xu hướng đa dạng hoá các khoản đầu tư tài sản ảo của mình thì đã khiến vốn hóa của Bitcoin so với thị trường rơi xuống dưới ngưỡng 50%.
Sự gia tăng hứng thú với các altcoin không phải hoàn toàn đến từ sức mạnh công nghệ mà những nền tảng Blockchain đi kèm với chúng sở hữu. Thay vào đó, một phần nguyên nhân xuất phát từ trạng thái hiện tại của chính mạng lưới Bitcoin. Cộng đồng người dùng Bitcoin, đặc biệt là các nhà phát triển, vẫn chưa cùng nhau thống nhất để giải quyết một vấn đề mà đã tồn đọng suốt bấy lâu nay. Đúng vậy, đó chính là rắc rối mở rộng quy mô của Bitcoin, cái mà đã gây nên cuộc tranh luận gay gắt kéo dài suốt hơn một năm qua. Vì mạng lưới ngày càng kém được cải thiện, nhiều người dùng cảm thấy khó để sử dụng Bitcoin như là một phương tiện để trao đổi giá trị hơn.
Cộng thêm vào đó là sự gia tăng tồn đọng các thương vụ mua bán chờ xử lí, khiến phụ phí trả cho các thợ đào tăng thêm và buộc một vài nền tảng phải tính thêm cước mạng lưới cho người dùng. Để thực hiện một giao dịch Bitcoin trong những ngày này thì người sử dụng có thể tiêu tốn từ vài giờ cho đến tận hai ngày, chẳng khá hơn là bao so với khi chọn dùng dịch vụ chuyển tiền của Western Union. Những thách thức ở trên đã làm cộng đồng tiền điện tử chuyển sang khám phá những mô hình giao dịch khác như Ethereum, Ripple, Dash, NEM, …
Sự chuyển dịch trên không phải chỉ xuất phát từ một nguyên nhân, và không phải những hệ quả của nó đều là xấu cả. Các vấn đề của mạng lưới Bitcoin chỉ là một mặt cấu thành, trong khi số còn lại là dấu hiệu cho thấy sự sinh sôi nảy nở ngày một rõ ràng của thế giới tiền thuật toán, qua đó tạo nên một bầu không khí cạnh tranh sôi động hơn cho không gian Blockchain.
